Guía práctica: medidas de las cánulas de traqueostomía

Cuando hablamos de cánulas de traqueostomía, no basta con conocer el tipo de cánula (cuff, fenestrada, metálica o plástica). Un aspecto fundamental es interpretar correctamente sus medidas, ya que de ellas depende la seguridad, el confort y la eficacia en la ventilación del paciente.

Estas medidas suelen estar indicadas en las "alas" de la cánula, y entender qué significan permite tomar mejores decisiones al momento de elegir el dispositivo adecuado.

Medidas principales de una cánula de traqueostomía

✅ Diámetro interno (ID)

Es el espacio libre por donde pasa el aire.

• Importancia clínica: determina la numeración de la cánula.
• Ejemplo: una cánula N°4 corresponde a un diámetro interno de 4 mm.
• Cuanto mayor sea el ID, más flujo de aire puede pasar, pero debe elegirse en equilibrio con la anatomía del paciente.

✅ Diámetro externo (OD)

Es la medida del diámetro total del tubo.

• Función: debe coincidir con el tamaño del estoma para evitar fugas de aire o lesiones.
• Un OD demasiado grande puede provocar dolor o incluso lesiones traqueales; uno demasiado pequeño puede generar inestabilidad o escape de aire.

✅ Longitud (L)

Se mide desde la base de la cánula hasta el extremo distal.

• Importancia: una longitud adecuada evita complicaciones como:
  - Obstrucción parcial de la vía aérea.
  - Daños en la pared de la tráquea.
• La elección de la longitud depende de la edad, la anatomía y la indicación médica.

¿Qué pasa si la cánula no es la adecuada?

• Demasiado grande: riesgo de lesiones traqueales, incomodidad y mayor dificultad para la fonación.
• Demasiado pequeña: ventilación insuficiente, fugas de aire y mayor esfuerzo respiratorio.

Por eso, la selección siempre debe ser individualizada y realizada bajo criterio médico, considerando la edad, anatomía y necesidades de cada paciente.